Na prvi pogled izgleda kako 1 kg masivan predmet ne može naštetiti više od stotinu tona masivnoj stanici. No zbog velikih susretnih brzina, ukoliko bi došlo do sudara došlo bi do dehermetizacije stanice i potencijalnih velikih problema. Astronautima je zapoveđeno da odmah zatvore sva vrata među pojedinim odeljcima svemirske stanice (ISS je modularno građena i pojedini se moduli mogu zatvoriti nepropusnim vratima - poput odeljaka na podmornici) kako bi u slučaju udara smanjili moguću štetu. Morali su na brzinu pogasiti uređaje i ostaviti samo najnužnija računala i sisteme u minimalnom radnom pogonu. Rusko-Američki trojac, zapovednik stanice Mike Fincke, letni inženjer Yury Lonchakov te članica posade Sandy Magnus profesionalno su izveli sve nužne operacije, navukli astronautska odela i zauzeli svoja mesta u svemirskom brodu Sojuz.

ISS u svemiru

U ovom slučaju Sojuz je poslužio kao spasilački svemirski brod u slučaju oštećenja svemirske stanice. Ipak iako je sve bilo spremno za zatvaranje vrata Sojuza i njegovo odvajanje od ISS-a po hitnoj proceduri, do toga na sreću nije došlo. Astronauti su vreme od 17:30 do 17:45 sati proveli u Sojuzu. Svemirsko smeće je pokraj ISS-a projurilo u 17:39 bez ikakvog kontakta s stanicom. Astronauti ga vizuelno nisu primetili, a sada još preostaje da se pregledaju snimci s kamera ne bi li se tačno utvrdila udaljenost prolaska objekta. Iako se za ovaj bliski susret znalo ranije, on je prema prvim proračunima okarakterisan kao mala opasnost, no tokom jutra, noviji proračuni pokazali su veliku potencijalnu opasnost.

Ruski svemirski brod Sojuz u kojem su astronauti čekali da prođe opasnost

U tom je trenutku bilo prekasno za menjanje putanje same ISS pomoću raketnih motora, pa se pristupilo proceduri namenjenoj upravo za slučajeve neposredne opasnosti po ISS i astronaute. U svega nekoliko desetaka minuta, bez panike, astronauti su pristupili "konzervaciji" postaje i smestili se u spasilački brod. Da je kojim slučajem došlo do udara u ISS astronauti bi se na Zemlju sigurno spustili u Sojuzu. Dosad je zabileženo nekoliko udara mikrometeorita ili čestica svemirskog smeća koji su udarali u svemirske brodove i stanice s ljudskom posadom. Na sreću bez ikakvih posledica.

U Zemljinoj orbiti postoji na desetke hiljada potencijalno opasnih predmeta

Jedini pravi svemirski sudar u orbiti dogodio 25. jula 1997. kada je bespilotni transportni brod Progres M34 udario u svemirsku stanicu MIR pri čemu je došlo do dehermetizacije velikog naucnog modula Spektr. Zrak je počeo nekontrolisano izlaziti iz stanice, a astronauti su brzom akcijom uspeli zatvoriti vrata modula Spektr i time osigurati životne uslove u ostatku letilice.